Définition de l’attribut ALT

Ce qu’il faut savoir sur l’attribut ALT en une définition simple

Tout d’abord, il faut savoir qu’une erreur d’appellation est très fréquemment répandue au sujet de l’attribut ALT. Beaucoup de personnes en effet disent de l’attribut ALT que c’est la « balise ALT » alors que ce n’est pas une balise HTML, mais bel et bien un attribut. En tant que définition, il est possible de définir l’attribut ALT comme un attribut recommandé permettant d’améliorer l’accessibilité d’une image en lui donnant une description.

Notez toutefois que pour les images purement décoratives, il n’est pas recommandé de renseigner cet attribut. En effet, le rôle du ALT est de fournir une description pour les personnes dans l’incapacité de consulter l’image en question à cause d’un handicap (malvoyants et autres problèmes visuels) ou un blocage sur le navigateur web de l’utilisateur par exemple.

ALT par définition aide à mieux comprendre un contenu

Comprenez donc que l’attribut ALT est là pour apporter un complément d’information nécessaire sans lequel la bonne compréhension intégrale d’un contenu textuel et visuel ne saurait être acquise en cas de non-affichage de l’image.

Concrètement, l’attribut ALT s’ajoute au sein d’une balise HTML <img> comme suit :

<img src="repertoire-image/nom-image.jpg" alt="Texte de description de l'image" />

Ainsi, dans le cas où le navigateur n’affiche pas l’image, c’est l’attribut ALT qui est affiché sous forme textuelle ou lancé par audio à l’aide d’un lecteur d’écran en reprenant le contenu texte inséré au sein de ce dernier dans le code HTML. Des CMS comme WordPress offrent la possibilité de renseigner l’attribut directement depuis la galerie d’image de l’interface d’administration du site. Si l’image n’a pas d’importance sémantique pour la compréhension du contenu, il faut à minima laisser l’attribut vide ce qui donne : alt= » ». Notez aussi que ALT peut également être affiché par certains navigateurs par une infobulle lors du survol de l’image (idem pour l’attribut « title »).

ALT présente aussi bien un intérêt pour l’accessibilité que pour le référencement

Au sein de la sphère du référencement naturel, l’attribut ALT figure très souvent parmi les optimisations à effectuer. Initialement utilisé pour l’accessibilité en décrivant des images, ALT peut servir pour d’autres à l’optimisation SEO en y ajoutant des mots-clés importants pour votre contenu (sans en abuser) et aider les robots des moteurs de recherche à mieux comprendre le contenu de l’image. Notez toutefois que l’optimisation de cet attribut d’un point de vue SEO n’est pas prise compte par tous les moteurs de recherche (Google le prend en compte alors que Bing non à l’heure où ces lignes sont rédigées). Travailler ses attributs ALT aide surtout pour le référencement sur Google Images, mais aussi pour la recherche universelle (web + images par exemple).

Enfin, afficher des images en CSS fait perdre tout intérêt pour l’accessibilité et l’optimisation SEO étant donné qu’il n’est pas possible d’y ajouter l’attribut ALT.